– En primer lugar, no soy anarquista, porque ser anarquista es mucho más que lo que he logrado ser y no decir que soy feminista, porque no lo soy, soy una activista libertaria femenina, no soy para la dominación de las mujeres sobre los hombres. Feminista, es como un macho pero femenino. Siempre luché con hombres, no contra ellos, sino contra la opresión.

Mi lucha va mucho más allá de eso, también se refiere a los hombres. Ambos sexos deben conquistar la misma libertad.

No, no, no soy feminista, soy una mujer. La libertad de las mujeres es la condición de la libertad del hombre y viceversa. Libertad como escuchamos, libertarios. No se pretende sustituir a hombres por mujeres en la jerarquía de la explotación sino eliminar la explotación masculina y femenina del hombre. Es sólo juntos y no opuestos entre sí que tendremos éxito. Es en esto que nos diferenciamos de aquellos que afirman ser feminismo y que no cuestionan los fundamentos de esta sociedad.

Pero, Mujeres Libres, es una asociación femenina.

– Sí, claro, una asociación de mujeres. No cabe esperar que los hombres se preocupen por la alienación específica de la mujer y su empoderamiento. Sólo podemos confiar en nosotros mismos. Quien se siente oprimido debe desgarrar su libertad, y la mujer se sintió oprimida de varias maneras, porque era miembro de una sociedad fundada en la explotación, pero también porque era mujer. Sentencias como « las mujeres a fragar los platos » (mujeres con platos) a veces incluso de algunos activistas libertarios que no habían entendido que la emancipación de ambos sexos debería ir de la mano.

La explotación de las mujeres debe parecer a sus compañeros un problema que se resolvería cuando operaba la sociedad libertaria?

– Y las mujeres, en general, tuvimos un retraso en alcanzar una conciencia social igual a la de los hombres. Las cosas no cambian durante la noche, porque están siendo decretadas o sólo porque quieren ser muy fuertes. Queríamos ganar la igualdad de inmediato, tuvimos que poner dobles mordeduras. Por lo tanto, tuvimos que organizarnos en grupos de mujeres para ayudar a emancipar a las mujeres dentro del movimiento libertario y en su nombre. Siempre hemos afirmado ser mujeres y no feministas, una palabra que tenía un autoritario, no libertario, connotación para nosotros.

Fuimos organizados para ayudar a nuestros compañeros, a través de la alfabetización (unas pocas mujeres podían leer, expresarse por escrito o por vía oral), para despertarlas a concienciar y darles los medios para expresar la opresión que sufrieron. No tener las palabras adecuadas para decir lo que uno tiene que decir es un impedimento pesado, una debilidad que pone a las mujeres en una condición inferior. Inmediatamente comenzamos clases nocturnas, en los ateos, conferencias donde muchas mujeres vinieron a beber las palabras de aquellos que se habían dado cuenta de la función social que podían desempeñar.

No olvides que no sólo estábamos en tiempos revolucionarios sino también en guerra. Algunos habían optado por ir al frente, a los hombres, muchos dejaron allí sus vidas, otros, los más numerosos, sustituyeron a los hombres en el trabajo de la tierra o la industria para la cual no tenían competencia previa, ya que fueron relegados a la tarea, en casa, o a la ejecución, en la industria. Las mujeres deben entrenar, aprender rápidamente, para seguir operando la economía, que a menudo se recoge. La mayoría de las mujeres organizaron producción, cantinas, guarderías para niños y, durante el éxodo, su protección. Ayudamos a rescatar a los heridos, apoyamos a los combatientes del frente, trabajamos para alimentarlos, vestirlos.

Tú, Sara, como activista de mujer, ¿cómo sentiste que los hombres te consideraban?

• ¿Activistas? Como persona en su propio derecho; ya sea en el comité nacional donde yo era secretario, o después, en el exilio, yo era un individuo como los otros, el sexo no importaba. Fui activista entre los activistas, uno más, equivalente.

Sin embargo, sentías la necesidad de invertir con las mujeres de Mujeres Libres, que es una organización específicamente femenina y continúas.

– También estaba activo en Mujeres Libres, así como en grupos mixtos. Como ya les he dicho, la emancipación de las mujeres sólo podía provenir de mujeres que eran más conscientes que otras del papel social que la mujer tenía que tener, la voz femenina tenía más peso con las mujeres que con los hombres, era una realidad que no podíamos negar de la noche a la mañana, debería desaparecer en una sociedad libertaria. Pero se estaba creando la sociedad libertaria. El machismo de la sociedad española en la que nos bañamos, y que no está bastante muerto, había contaminado a todos los hombres, más o menos conscientemente, sentíamos que sólo las mujeres podían cuidar de esto: poner a las mujeres en el mismo nivel de educación y formación profesional como los hombres; ayudar a liberarse de los tabúes religiosos y familiares que la mantenían en resignación, ayudarla a florecer en todos los niveles (sexual, artística, científica).

No, no podíamos contar con hombres para eso, eran libertarios. Las mujeres necesitaban ayudarse primero. Y ahora mismo, no mañana, este nuevo mundo, tuvimos que construirlo juntos, juntos.

¿Dime sobre tu pelea?

• Mi pelea. Consistió primero en la conciencia de mi propia explotación como mujer: Yo era sólo un trabajador sin calificaciones, me sentí bien que me rebelaron contra la dominación de hombres, jefes que me explotaban, pero no tenía un argumento sólido, lo encontré con los compañeros libertarios (mujeres y hombres) a quienes conocí desde los primeros días de la revolución. Quería ser útil para la revolución y no sabía hacer mucho. Pero tenía tanta hambre que aprender. Comencé a entrenar, enseñando y, tan pronto como supe un poco más, hice uso de los que sabían un poco menos.

Fue un tiempo de gran entusiasmo, de solidaridad. Nos sentimos muy fuertes, habríamos levantado montañas. Y de hecho, criamos algunos. En pocos meses, todo lo que después de que las mujeres tomaran décadas para llegar a Europa, establecimos: aborto libre, procreación consciente, libertad sexual de las mujeres, unión libre, igual salario, todo fue rápidamente en entusiasmo revolucionario.

Lo que creo que más caracteriza nuestra lucha durante estos tres años de revolución y guerra es que hemos dado con alegría, sin mencionar nuestro tiempo, nuestra energía. Cada uno tenía un trabajo de ocho horas, y todavía encontramos tiempo para educarnos, enseñar a otros, a hacer campaña, y muchas otras cosas. Había poco tiempo para descansar o para interesarse. Pensamos que este nuevo mundo, que era nuestro trabajo, duraría. ¡Ha habido muchas mujeres geniales! Un magnífico entusiasmo alegre nos llevó, no teníamos miedo, a pesar de las bombas, teníamos que hacer, para hacerlo. Sólo eso importaba. Y todo esto ha sido olvidado por mucho tiempo.

Olvidamos lo que tu generación redescubrió en la década de 1970, que te arrancaste del poder por tus luchas. Contracepción, aborto, igualdad de género. Obtuvimos todo esto en 1936 en España. Cuarenta años de fascismo lo habían enterrado.

Después del éxodo, hubo un gran silencio de Free Mujeres.

« Sí, demasiado silencio. » Muchos de nuestros compañeros fueron disparados por Franco, otros esparcidos alrededor del mundo. Un boletín de Mujeres Libres reapareció en Londres en 1962, me familiaricé con él en 1963 y colaboré allí hasta 1976 cuando los compañeros españoles se apoderaron.

¿Y ahora Sara?

– Ahora, con lo que queda de mi fuerza, estoy trabajando para reunir los testimonios de los compañeros que todavía están vivos para reconstruir nuestra memoria, para ustedes, los jóvenes, que continúan lo que empezamos hace mucho tiempo. Porque aún queda por hacer para la emancipación de las mujeres en particular, y para la emancipación de los seres humanos en general.

Sesenta años después, su lucha finalmente llega a la atención del público, gracias al cine —Tierra y Libertad, Ken Loach y Libertarias, Vicente Aranda — gracias también a la prensa, su lucha es finalmente revelada por los medios de comunicación.
– Para nosotros, es un poco tarde. Pero sigue siendo bueno, estas ficciones reflejan bien lo que era la mujer libertaria en España, esta solidaridad, este entusiasmo, este valor, esta inteligencia del corazón y la mente. Así eran mis compañeros.

¿Y en conclusión, Sara, mujer libre?

– Sintirse libre no es suficiente, siempre es necesario luchar por que todas las mujeres sean libres, de modo que este ideal que me hizo vivir y que siempre llevo en mi corazón ver el día.

Durante nuestra entrevista, Sara olvidó su corazón enfermo, las arrugas de su rostro se desvanecieron para dejar todo el espacio para su mirada que calentaría a los más desesperados de los activistas. Gracias. Sara por todo el calor que nos das, por ese entusiasmo que tanto conoces para reavivar en nuestros corazones.

Jacinte Rausa
El Mundo Libertario
Marzo de 1997

L’article Entrevista con Sara Berenguer Mujeres libres en el corazón de la Revolución Española de 1936 est apparu en premier sur Mujereslibres.

– D’abord, je ne suis pas anarchiste, car être anarchiste c’est beaucoup plus que ce que je suis parvenue à être et ne dis pas que je suis féministe, car je ne le suis pas, je suis une militante libertaire féminine, je ne suis pas pour la domination des femmes sur les hommes. Féministe, c’est comme machiste mais au féminin. Je me suis toujours battue avec des hommes, pas contre eux, mais contre l’oppression.

Mon combat va bien au-delà, il concerne également les hommes. Les deux sexes doivent conquérir la liberté de pair.

Non, non, je ne suis pas féministe, je suis femme. La liberté de la femme est la condition de la liberté de l’homme et vice versa. La liberté comme nous l’entendons nous, libertaires. Elle ne vise pas à remplacer des hommes par des femmes dans la hiérarchie de l’exploitation mais à supprimer l’exploitation de l’homme par l’homme, qu’il soit mâle ou femelle. Ce n’est qu’ensemble et pas opposés les uns aux autres que nous y parviendrons. C’est en cela que nous nous distinguons de celles qui se réclament du féminisme et qui ne remettent pas en question les fondements de cette société.

Mais, Mujeres Libres, c’est une association de femmes.

– Oui, bien sûr, une association féminine. Il ne fallait pas attendre des hommes qu’ils se préoccupent de l’aliénation spécifique que subissaient les femmes et qu’ils favorisent leur émancipation. Nous ne pouvions compter que sur nous-mêmes. Qui se sent opprimé doit arracher sa liberté, et la femme se sentait opprimée à plusieurs titres, parce qu’elle était membre d’une société fondée sur l’exploitation, mais aussi parce qu’elle était femme. On entendait des phrases comme « las mujeres a fregar los platos » (les femmes à la vaisselle) même parfois de la part de certains militants libertaires qui n’avaient pas compris que l’émancipation des deux sexes devait aller de pair.

L’exploitation des femmes devait sembler à tes compagnons un problème qui se réglerait de lui-même lorsque la société libertaire fonctionnerait ?

– Et nous, les femmes, nous avions, globalement, un temps de retard pour arriver à une conscience sociale égale à celle des hommes Les choses ne changent pas du jour au lendemain, parce qu’on le décrète ou seulement parce qu’on le souhaite très fort. Nous voulions tout de suite conquérir l’égalité, il fallait mettre les bouchées doubles. Il nous a donc fallu nous organiser en groupes féminins pour aider à l’émancipation de la femme au sein même du mouvement libertaire et en son nom. Nous nous sommes toujours revendiquées féminines et non féministes, mot qui avait pour nous une connotation autoritaire, pas libertaire.

Nous étions organisées pour venir en aide à nos compagnes, par l’alphabétisation (peu de femmes savaient lire, s’exprimer par écrit ou oralement), pour les éveiller à la prise de conscience et leur donner les moyens d’exprimer l’oppression qu’elles subissaient. Ne pas avoir les mots justes pour dire ce que l’on a à dire est un lourd handicap, une faiblesse qui mettait les femmes dans une condition d’infériorité. Nous avons tout de suite mis en route des cours du soir, dans les athénées, des conférences où les femmes venaient nombreuses s’abreuver des paroles de celles qui avaient pris conscience avant elles du rôle social qu’elles pouvaient jouer.

N’oublie pas que nous étions non seulement en période révolutionnaire mais aussi en guerre. Certaines avaient choisi de partir au front, auprès des hommes, beaucoup y ont laissé leur vie, d’autres, les plus nombreuses, ont remplacé les hommes dans les travaux de la terre ou de l’industrie pour lesquels elles n’avaient aucune compétence auparavant, puisqu’elles étaient reléguées aux travaux ménagers, chez elles, ou d’exécution, dans l’industrie. Les femmes ont dû se former, s’instruire rapidement, pour continuer à faire fonctionner l’économie, qui souvent était collectivisée. Ce sont en majorité des femmes qui ont organisé la production, les cantines, les garderies pour les enfants et, lors de l’exode, leur protection. Nous participions aux secours aux blessés, nous soutenions les combattants du front, travaillions à les nourrir, les vêtir.

Toi, Sara, en tant que femme militante, comment as-tu senti que les hommes te considéraient ?

– Les militants ? Comme une personne à part entière ; que ce soit au comité national où j’étais secrétaire, ou après, en exil, j’étais un individu comme les autres, le sexe importait peu. J’étais une militante parmi les militants, une de plus, équivalente.

Pourtant tu as ressenti le besoin de t’investir auprès des femmes de Mujeres Libres, qui est une organisation spécifiquement féminine et tu continues.

– J’ai milité aussi à Mujeres Libres, en même temps que dans des groupes mixtes. Comme je te l’ai déjà dit, l’émancipation des femmes ne pouvait venir que de femmes plus conscientes que les autres du rôle social que la femme devait avoir, la parole féminine avait plus de poids auprès des femmes que celle des hommes, c’était une réalité que nous ne pouvions nier du jour au lendemain, elle devrait disparaître dans une société libertaire. Mais la société libertaire était en création. Le machisme de la société espagnole dans lequel nous baignions, et qui n’est pas tout à fait mort, avait contaminé tous les hommes, plus ou moins consciemment, nous sentions que seules des femmes pouvaient s’occuper de cela : mettre la femme au même niveau d’instruction et de formation professionnelle que l’homme ; l’aider à se libérer des tabous religieux et familiaux qui la maintenaient dans la résignation, l’aider à s’épanouir sur tous les plans (sexuel, artistique, scientifique).

Non, nous ne pouvions réellement pas compter sur les hommes pour cela, fussent-ils libertaires. Il fallait que les femmes s’entraident d’abord. Et tout de suite, pas demain, ce monde nouveau, nous devions le construire ensemble, de pair.

Parle-moi de ton combat ?

– Mon combat. Il a d’abord consisté en la prise de conscience de ma propre exploitation en tant que femme : je n’étais qu’une ouvrière sans qualification, je sentais bien que j’étais révoltée contre la domination des hommes, des patrons qui m’exploitaient, mais je n’avais pas d’argumentation solide, je l’ai trouvée auprès des compagnons libertaires (femmes et hommes) que j’ai côtoyés dès les premiers jours de la révolution. Je voulais être utile à la révolution et je ne savais pas faire grand-chose. Mais j’avais une immense faim d’apprendre. J’ai commencé par me former, par m’instruire et, dès que j’en savais un peu plus, j’en faisais profiter celles qui en savaient un peu moins.

C’était une période de grand enthousiasme, de solidarité. Nous nous sentions très fortes, nous aurions soulevé des montagnes. Et en fait, nous en avons soulevé. En quelques mois, tout ce qu’après les femmes ont mis des dizaines d’années à obtenir en Europe, nous l’avons mis en place : l’avortement libre, la procréation consciente, la liberté sexuelle de la femme, l’union libre, l’égalité des salaires, tout allait très vite dans l’enthousiasme révolutionnaire.

Ce qui me paraît le mieux caractériser notre combat pendant ces trois années de révolution et de guerre est que nous avons donné avec joie, sans compter, notre temps, notre énergie. Chacune avait un travail de huit heures, et nous trouvions quand même le temps de nous instruire, d’enseigner aux autres, de militer, et tant d’autres choses. Il restait peu de temps pour se reposer ou pour s’intéresser à soi. Nous pensions tellement que ce monde nouveau, qui était notre œuvre, allait durer. Il y a eu beaucoup de femmes formidables ! Un magnifique enthousiasme joyeux nous portait, nous n’avions pas peur, malgré les bombes, nous avions à faire, à faire. Cela seul comptait. Et tout cela a sombré dans l’oubli pendant longtemps.

On a oublié ce que votre génération a redécouvert dans les années 1970, que vous avez arraché au pouvoir par vos luttes. La contraception, l’avortement, l’égalité des sexes. Nous avions obtenu tout cela en 1936 en Espagne. Quarante ans de fascisme l’avaient enterré.

Après l’exode, il y a eu un grand silence de Mujeres Libres.

– Oui, trop long silence. Beaucoup de nos compagnes ont été fusillées par Franco, d’autres se sont éparpillées à travers le monde. Un bulletin de Mujeres Libres est réapparue à Londres en 1962, j’en ai pris connaissance en 1963 et j’y ai collaboré jusqu’en 1976 où les compagnes d’Espagne ont pris le relais.

Et maintenant Sara ?

– Maintenant, avec ce qui me reste de forces, je travaille à rassembler les témoignages des compagnes qui sont encore en vie pour reconstruire notre mémoire, pour vous, les jeunes, qui continuez ce que nous avons commencé il y a bien longtemps. Car il y a encore à faire pour l’émancipation de la femme en particulier, et pour celle de l’être humain en général.

Soixante ans après, votre lutte vient enfin à la connaissance du public, grâce au cinéma — Land and Freedom, de Ken Loach, et Libertarias, de Vicente Aranda —, grâce à la presse aussi, votre combat est enfin divulgué par les médias.
– Pour nous, c’est un peu tard. Mais c’est quand même bien, ces fictions traduisent bien ce qu’a été la femme libertaire en Espagne, cette solidarité, cet enthousiasme, ce courage, cette intelligence du cœur et de l’esprit. C’était bien ainsi qu’étaient mes compagnes.

Et en conclusion, Sara, femme libre ?

– Se sentir libre n’est pas suffisant, il faut toujours lutter pour que toutes les femmes le deviennent, pour que cet idéal qui m’a fait vivre et que je porte toujours dans mon cœur voie le jour.

Pendant notre entretien, Sara a oublié son cœur malade, les rides de son visage se sont estompées pour laisser toute la place à son regard qui réchaufferait la plus désespérée des militantes. Merci Sara pour toute la chaleur que tu nous communiques, pour cet enthousiasme que tu sais si bien rallumer dans nos cœurs.

Jacinte Rausa
Le Monde libertaire
mars 1997

L’article Entretien avec Sara Berenguer Femmes libres au cœur de la révolution espagnole de 1936 est apparu en premier sur Mujereslibres.

Podríamos escribir la historia de nuestro movimiento de julio al presente sobre la base de estos dos vogueish Gallicisms.

Aunque podemos sentir que se desliza de nuestro alcance con cada minuto que no podemos renunciar a la revolución. La gente lo ganó en los días sangrientos de julio, y todas las consignas confusas diseñadas para distraer la atención de los trabajadores no los harán olvidar, como no podemos, como el sector de la lucha de las mujeres, olvidar los objetivos fundamentales de la guerra. Porque todos sabemos que renunciar a la revolución significa aceptar la continuación ilimitada del principio de esclavitud como base de la sociedad. Como trabajadores y como mujeres, estamos convencidos de que sólo la revolución puede traernos la liberación moral y económica que ha sido anhelada durante tantos siglos.

Es precisamente debido a esta convicción que sonamos la alarma a la vuelta que los acontecimientos están tomando. No habría ocurrido a nadie en julio dudar de que los trabajadores habían comenzado su revolución. Propiedad, producción, toda la vida del país estaba en sus manos. El gobierno, que durante la revuelta había perdido sus verdaderos órganos de expresión y poder – las fuerzas armadas – estaba a merced de los trabajadores y sólo fue mantenido por ellos y a través de ellos. Con el aparato estatal demolido, el gobierno sobrevivió por la gracia del pueblo que lo usó para crear un nexo temporal de convergencia y unidad de los sectores populares agredidos por el fascismo. El gobierno dejó de ser la representación de un estado inexistente cuyas prerrogativas de la organización de la vida nacional habían pasado completamente en manos de los trabajadores. En pocas palabras, la gente controlaba en un día todas las acciones del gobierno, desplazarlas del poder y dejarlo en su lugar como una representación esquelética meramente nominal.

Este fue el primer error revolucionario. Al mantener el gobierno, su antigua estructura burguesa fue respetada y alrededor de ella todo el peso del aparato burocrático que había sostenido u

L’article 1o de mayo de 1937: Controladores y Controlados est apparu en premier sur Mujereslibres.

Un aniversario es siempre, si nos gusta o no, un día de conmemoración. Podemos publicarlo o guardar silencio, hacer una nota en el calendario o no, pero nuestra memoria está por encima y más allá de lo que es conveniente o deseable. Es fiel, sin mitificación, combinando la representación objetiva de los hechos con su interpretación íntima y subjetiva.

Desde ese glorioso día de julio mil circunstancias contrarias a nuestra voluntad han modificado el curso de los acontecimientos. Nuestra guerra civil se ha convertido en una guerra de independencia, nuestra guerra social en una guerra defensiva vulgar, nuestras intenciones han sido torcidas y nuestros mayores actos de atrevimiento contra el círculo cerrado de 1936-1938; pero nadie puede decir que nuestra voluntad ha sido quebrantada.

19 de julio de 1936! Ninguna otra fecha está tan llena de significado en la historia de nuestro pueblo. Y ese significado sigue vivo, abierto a todas las posibilidades, capaz de nacer.

Sobre el silencio impuesto, las muchas acciones comprometidas y declaraciones forzadas, el 19 de julio se eleva con elocuencia expresiva, inconfundible. Y es por esto, y sólo esto, que el pueblo español todavía está de pie.

Las circunstancias nos han atrapado en un círculo de hierro. Nos hemos visto forzados a un retiro que sólo hemos aceptado porque sabemos que el 19 de julio sigue quemando dentro de nosotros, brillando en la oscuridad de nuestra tortura como la única esperanza.

Sabemos que en este aniversario se elaborarán muchas hojas de balance en las que se aprovecharán recursos retóricos falsos como si fueran ciertas matemáticas; pero el 19 de julio sigue triunfando como la única verdad y la única salida.

Durante mucho tiempo, todo el mundo político ha esperado nuestra asfixia, y es en vano; nuestra fe nos salvará. Debido a que la fecha puede ser borrada de los almanaques, puede ser enterrado bajo pretextos sutiles, conveniencias imaginadas, o intereses sagrados, pero la memoria de los hombres permanece despierta, y la memoria de los hombres fortalece su voluntad, que nadie puede decir ha sido quebrantada.

Cualquier intento de balance

L’article 19 de julioOtoño 1938 est apparu en premier sur Mujereslibres.

We could write the history of our movement from July to the present on the basis of these two vogueish Gallicisms.

Although we can feel it slipping from our grasp with every minute we cannot give up on the revolution. The people won it in the bloody days of July, and all the confusing slogans designed to distract the attention of the workers will not make them forget it, just as we cannot, as the women’s sector of the struggle, forget the fundamental objectives of the war. Because we all know that giving up on the revolution means accepting the unlimited continuation of the principle of enslavement as the basis of society. As workers and as women, we are convinced that only the revolution can bring us the moral and economic liberation that has been longed for over so many centuries.

It is precisely because of this conviction that we sound the alarm at the turn that events are taking. It wouldn’t have occurred to anyone in July to doubt that the workers had begun their revolution. Property, production, the whole life of the country was in their hands. The government, which during the revolt had lost its real organs of expression and power – the armed forces – was at the mercy of the workers and was only maintained by and through them. With the state apparatus demolished, the government survived by the grace of the people that used it to create a temporary nexus of convergence and unity of the popular sectors assaulted by fascism. The government stopped being the representation of a non-existent state whose prerogatives of organising national life had passed entirely into the hands of the workers. In a nutshell, the people controlled in one day all the actions of the government, displacing it from power and leaving it in place as a merely nominal skeletal representation.

This was the first revolutionary error. By maintaining the government, its old bourgeois structure was respected and around it the whole weight of the bureaucratic apparatus that it had sustained up to that point. The workers did not realise that they had left the most vicious enemy of the revolution standing.

The revolutionary work began. The committees, in which the people expressed and perfected their administrative organisations, grew and multiplied. It was not fast work, but slow and hard. It was necessary to step forwards and then step back, to stitch and to undo stitches, before finding the exact expression of popular aspirations. And it was against this process that the impatient, pressured by bureaucrats who saw the ebbing of their privileges and administrative hegemony, began a low-intensity war against the Popular Committees.

Immediately the revolution began to stagnate. The need to win the war was manipulated by certain sectors against the social movement, calling for maximum power to the government. Day by day the prerogatives of the committees passed to the old and failed bureaucracies. The organisation of housing, transport and food supply were snatched from the hands of the Popular Committees on the pretext of their not contributing effective solutions and thus, from being controlled, the government gradually became the controller. To the extent that it was able to wrest power from the workers, it was converted from a mere organ of anti-fascist representation into an organ of power. The creation of economic privileges facilitated the rapid construction of an armed force at its service, and with the resurrection of the new state the strangulation of the revolution began.

Nevertheless, all is not lost if the unions know how to act decisively; if they do not allow the plunder to be finalised and they defend their right to the management of the economy, we might yet save ourselves.

And to those who say that the war comes before everything, we will respond: For the war everything, except freedom. Long live the revolution!

We could write the history of our movement from July to the present on the basis of these two vogueish Gallicisms.

Although we can feel it slipping from our grasp with every minute we cannot give up on the revolution. The people won it in the bloody days of July, and all the confusing slogans designed to distract the attention of the workers will not make them forget it, just as we cannot, as the women’s sector of the struggle, forget the fundamental objectives of the war. Because we all know that giving up on the revolution means accepting the unlimited continuation of the principle of enslavement as the basis of society. As workers and as women, we are convinced that only the revolution can bring us the moral and economic liberation that has been longed for over so many centuries.

It is precisely because of this conviction that we sound the alarm at the turn that events are taking. It wouldn’t have occurred to anyone in July to doubt that the workers had begun their revolution. Property, production, the whole life of the country was in their hands. The government, which during the revolt had lost its real organs of expression and power – the armed forces – was at the mercy of the workers and was only maintained by and through them. With the state apparatus demolished, the government survived by the grace of the people that used it to create a temporary nexus of convergence and unity of the popular sectors assaulted by fascism. The government stopped being the representation of a non-existent state whose prerogatives of organising national life had passed entirely into the hands of the workers. In a nutshell, the people controlled in one day all the actions of the government, displacing it from power and leaving it in place as a merely nominal skeletal representation.

This was the first revolutionary error. By maintaining the government, its old bourgeois structure was respected and around it the whole weight of the bureaucratic apparatus that it had sustained up to that point. The workers did not realise that they had left the most vicious enemy of the revolution standing.

The revolutionary work began. The committees, in which the people expressed and perfected their administrative organisations, grew and multiplied. It was not fast work, but slow and hard. It was necessary to step forwards and then step back, to stitch and to undo stitches, before finding the exact expression of popular aspirations. And it was against this process that the impatient, pressured by bureaucrats who saw the ebbing of their privileges and administrative hegemony, began a low-intensity war against the Popular Committees.

Immediately the revolution began to stagnate. The need to win the war was manipulated by certain sectors against the social movement, calling for maximum power to the government. Day by day the prerogatives of the committees passed to the old and failed bureaucracies. The organisation of housing, transport and food supply were snatched from the hands of the Popular Committees on the pretext of their not contributing effective solutions and thus, from being controlled, the government gradually became the controller. To the extent that it was able to wrest power from the workers, it was converted from a mere organ of anti-fascist representation into an organ of power. The creation of economic privileges facilitated the rapid construction of an armed force at its service, and with the resurrection of the new state the strangulation of the revolution began.

Nevertheless, all is not lost if the unions know how to act decisively; if they do not allow the plunder to be finalised and they defend their right to the management of the economy, we might yet save ourselves.

And to those who say that the war comes before everything, we will respond: For the war everything, except freedom. Long live the revolution!

L’article 1 May 1937: Controllers and Controlled est apparu en premier sur Mujereslibres.

An anniversary is always, whether we like it or not, a day of commemoration. We can publicise it or keep silent, make a note in the calendar or not, but our memory stands above and beyond what is convenient or desirable. It is faithful, without mystification, combining the objective representation of the facts with their intimate, subjective interpretation.

Since that glorious day in July a thousand circumstances contrary to our will have modified the course of events. Our civil war has been converted into a war of independence, our social war into a vulgar defensive war, our intentions have been twisted and our greatest acts of daring slammed against the closed circle of 1936-1938; but no one can say that our will has been broken.

19 July 1936! No other date is so full of meaning in the history of our people. And that meaning lives still, open to every possibility, capable of new birth.

Above the imposed silence, the many compromised actions and forced declarations, 19 July rises with expressive eloquence, unmistakable. And it is because of this, and only this, that the Spanish people are still standing.

Circumstances have trapped us in an iron circle. We have been forced into a retreat that we have accepted only because we know that 19 July continues to burn within us, shining in the darkness of our torture as the only hope.

We know that on this anniversary many balance-sheets will be drawn up in which false rhetorical resources will be drawn upon as if they were mathematical certainties; but 19 July continues to triumph as the only truth and the only way out.

For a long time, the whole political world has awaited our asphyxiation, and it is in vain; our faith will save us. Because the date can be erased from the almanacs, it can be buried under subtle pretexts, imagined conveniences, or sacred interests, but the memory of men remains awakened, and the memory of men strengthens their will, which no one can say has been broken.

Any attempt at a balance-sheet would be too painful; we renounce it deliberately. What remains true is that, with everything that has happened, we can still affirm our faith in 19 July.

L’article 19 JulyAutumn 1938 est apparu en premier sur Mujereslibres.

Como anarquistas, rechazaban cualquier relegación de las mujeres a una posición secundaria dentro del movimiento libertario. En los años 1930, el feminismo tenía un significado más estrecho que hoy, y ellas lo rechazaban como una teoría que luchaba por “la igualdad de las mujeres dentro de un sistema de privilegios ya existente”. Afirmaban:

«No somos, ni entonces éramos, feministas. No luchábamos contra los hombres. No queríamos sustituir una jerarquía masculina por una jerarquía feminista. Es necesario trabajar y luchar juntas y juntos, porque si no lo hacemos, nunca tendremos una revolución social. Pero necesitábamos nuestra propia organización para luchar por nosotras mismas».

Declaraban también:

«Conocemos los precedentes establecidos por las organizaciones feministas y por los partidos políticos… No podíamos seguir ninguno de esos caminos. No podíamos separar el problema de las mujeres del problema social. Tampoco podíamos negar la importancia del primero convirtiendo a las mujeres en un simple instrumento de cualquier organización, incluso… de nuestra propia organización libertaria.
La intención que sustentaba nuestras actividades era mucho más amplia: servir a una doctrina, no a un partido; empoderar a las mujeres para convertirlas en individuos capaces de contribuir a la estructuración de la sociedad futura, individuos que han aprendido a autodeterminarse y no a seguir ciegamente las directrices de cualquier organización».

Las Mujeres Libres tenían una estrategia de dos ejes: la capacitación (preparación) y la captación (incorporación o participación). Su trabajo inicial combinaba toma de conciencia y acción directa.

Para obtener apoyo mutuo, crearon redes de mujeres anarquistas. Participando juntas en reuniones, verificaban los comportamientos sexistas que se les comunicaban y reflexionaban sobre cómo responder a ellos. Crearon guarderías móviles para permitir que más mujeres participaran en las actividades sindicales.

Publicaron una revista, distribuida y difundida por los redes anarquistas existentes. Las mujeres relataban allí el trabajo que realizaban realmente. La toma de conciencia era esencial: cada número incluía un artículo sobre la condición de las mujeres, y publicaban también una columna en otros periódicos anarquistas. Su revista ofrecía artículos culturales, sobre educación, cine, deporte. Y, finalmente, artículos que podrían encontrarse en cualquier revista femenina: la utilidad del gas, el cuidado de los niños, la moda. Más adelante, libros y folletos completaron esta publicación.

El trabajo de propaganda también se realizaba mediante emisiones de radio, bibliotecas itinerantes y giras de propaganda. Una de sus integrantes, Pepita, describió así su experiencia:

«Reuníamos a las mujeres y les explicábamos… que existe un papel claramente definido para las mujeres, que no deben perder su independencia, pero que una mujer puede ser madre y compañera al mismo tiempo…
Las jóvenes venían a verme y me decían: “Esto es muy interesante. Lo que dices nunca lo habíamos escuchado. Es algo que sentíamos, pero que no sabíamos expresar…”
¿Las ideas que más las impactaban? Hablar del poder que los hombres ejercían sobre las mujeres… Se producía una especie de alboroto cuando les decíamos: “No podemos permitir que los hombres se crean superiores a las mujeres, que crean tener el derecho de dominarlas”. Creo que las mujeres españolas esperaban ansiosamente ese llamado».

Muchos trabajadores y campesinos en España eran analfabetos. En respuesta, las Mujeres Libres organizaron programas de alfabetización, cursos técnicos y clases de estudios sociales. Entre 600 y 800 personas asistían diariamente a estos cursos en Barcelona en diciembre de 1938. En cooperación con los sindicatos anarquistas, establecieron programas de aprendizaje.

Paralelamente al trabajo de propaganda, realizaban las tareas cotidianas necesarias para defender la revolución contra el ataque fascista. Proveían alimentos a las milicias y creaban comedores comunitarios. Organizaban apoyo para las mujeres presentes en las milicias, creando talleres de autodefensa. Fundaron una escuela de enfermería y una clínica médica de emergencia para atender a los heridos.

Teresina, a pesar de su falta de experiencia médica, fue nombrada administradora. Hablaba con orgullo de su papel:

«Recuerdo cuántas veces venían padres a pedirme algo en la clínica y yo les decía: “Por favor, aquí todos somos iguales”.
Y ellos me respondían: “Aquí sí que habéis hecho la revolución”.
Sentía una enorme satisfacción. Porque gestioné todo sin ninguna formación… Lo que creía, lo puse en práctica… y eso es lo que puedo decir de lo que hice por la revolución. Lo demás, hice lo que todas hacían. Pero esto, esto sí lo hice yo».

Sin embargo, la revolución no consistía únicamente en derrotar al fascismo, sino en construir una nueva sociedad que respondiera a las necesidades de todas y todos. Viajando por Cataluña y Aragón, las Mujeres Libres ayudaron a establecer colectividades rurales. Muchas mujeres acompañaban a representantes de la CNT y de la FAI usando altavoces improvisados para llamar a los campesinos: «¡Venid a nuestro lado!».

En Barcelona participaron en una maternidad que ofrecía cuidados prenatales y posnatales, así como cursos sobre salud materno-infantil, control de natalidad y sexualidad. Un Instituto de Maternidad e Infancia, nombrado en homenaje a la militante anarquista francesa Louise Michel, fue creado en febrero de 1938.

Las Mujeres Libres ofrecen un ejemplo vivo de muchos aspectos esenciales de la teoría anarquista. En primer lugar, comprendían que el colectivo sólo es fuerte gracias a los individuos que lo componen. Para construir un movimiento anarquista fuerte, animaban y apoyaban a las mujeres a realizar todo su potencial. Muchas tenían sólo 13 o 14 años cuando empezó la revolución. Y, sin embargo, como Teresina, descubrieron que eran capaces de asumir tareas exigentes para construir un mundo nuevo.

En segundo lugar, las Mujeres Libres entendían la importancia de la acción directa y de la autoactividad, tanto para formar revolucionarias como para hacer la revolución misma. Nunca separaban artificialmente propaganda y organización, ideas y acción. Sus ideas nacían de sus experiencias concretas.

Por último, las Mujeres Libres mostraban que las ideas nunca están fijadas, esperando el “momento adecuado”. Sus propias ideas crecían, evolucionaban, cambiaban y se volvían influyentes.

La revolución es un asunto caótico. Para transformar profundamente la sociedad, es necesario cuestionar ideas consideradas durante mucho tiempo como “normales” o “naturales”. Nuevos revolucionarios y una nueva sociedad emergen de los debates celebrados en mil lugares —el hogar, el mercado, el bar— y por mil personas diferentes.

Las Mujeres Libres veían la revolución como mucho más que un acontecimiento único surgido de la noche a la mañana. Es un proceso continuo, que cambia sin cesar a medida que se resuelven desacuerdos y aparecen nuevos retos. Mostraban que la revolución, lejos de ser un ejercicio académico, es como la vida: nunca simple, nunca lineal, siempre dinámica.

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